La Informática en la era actual.
Como hemos visto, el tratamiento automático de la información es el pilar sobre el que se fundamenta la informática. Precisamente es esta característica la que ha propiciado y facilitado la manipulación de grandes volúmenes de datos y la ejecución rápida de cálculos complejos, especialmente en ciertas áreas de la sociedad que exigen la realización "rápida" de gran cantidad de cálculos matemáticos de mayor o menor complejidad. Éste es el caso de la física, de la estadística, de la medicina, de la ingeniería, etc. Actualmente, no es posible concebir el funcionamiento de las cadenas de montaje, de las grandes entidades bancarias, de las Administraciones Públicas, de las obras de ingeniería, de los servicios médicos, etc., sin que esté presente la informática. Es curioso ver cómo la informática, disciplina que tiene su base en las matemáticas y la física, ha sido una base fundamental para potenciar estas ciencias.
Cabe destacar que, en sus inicios, los ordenadores estuvieron más relacionados con los negocios, la investigación, las ramas de la ciencia y el mundo militar. Sin embargo, hoy en día, la informática se ha convertido en un elemento de ocio y en una herramienta fundamental para un sector muy importante de la población. Las características que han facilitado que la informática se convierta en una herramienta fundamental en el día a día de millones de personas son las siguientes:
- Permite un fácil acceso a la información: gracias a Internet y a la Web, los usuarios pueden buscar información sobre aquellas cuestiones que más les interesen a nivel personal o laboral.
- Es una potente herramienta de comunicación: permite que personas ubicadas en lugares geográficos muy distantes puedan comunicarse (incluso en tiempo real) de forma sencilla e inmediata, facilita la interacción entre usuarios con aficiones y/o motivaciones similares, etc.
- Puede ser una importante fuente de entretenimiento: los usuarios pueden ver videos o películas, escuchar música, leer libros, hacer pasatiempos o jugar a diversos tipos de videojuegos.